生活中有一些怪事情:有的人吃佳看而不知其美味,入花丛而不同其芳香;有些地区的居民,生长极度缓慢,生殖机能低下;有的青年男女,生殖器官并没有疾病,性功能也是正常的,可结婚多年,竟然不育。
这种种疑难,普遍医生们一筹莫展。后来,微量元素分析仪专家逐渐认识到,人体的这些失常现象,与微量元素锌有着千丝万缕的联系。
锌是一种白色的柔软金属,在人体内它是促进生长发育的重要物质,享有“婴儿生长素”的美称。儿童在发育阶段如果严重缺锌,身体就长不高,也就是侏儒。
科学家曾在埃及考察发现,那里的一些居民生长极度缓慢,生殖机能下降。检查结果表明,是因为饮食中含锌量不足。有的医生采用在饮食中补无锌的方法,治疗了9个侏儒症的人,结果每人每年平均长高12厘米。
严重缺锌的人会生出畸形的下一代,有神经系统发育不全,有的眼睛头部和骨关节变形。对动物进行实验也得到证实,老鼠严重缺锌则导致90%的幼鼠发生几天性畸形。有人认为,有些妇女怀孕初期,发生味觉异常和厌食等症状,也是体内缺锌的一种反应。
锌与智力的好坏有着密切的关系。智力较强,学习战绩较好的青少年,体内含锌量都较低。锌还影响人的味觉和食欲。病态国科罗拉州大学医学中心发现,含锌量少一半的儿童,其中50%的没有正常味觉,70%的食欲不振。给他们服用锌制剂以后,味觉恢复正常,食欲也好起来了。
锌能促使体内淋巴细胞的增殖,提高活动能力,维持上皮和粘腥组织的正常功能,侵病菌难以入侵。如果体内缺少了锌,皮肤易生痤疮,皮肤则会出现水池、溃疡和糜烂的现象,伤口也不易愈合。